(Fragmentos de su Introducción)
Marithelma Costa
Biografía del autor
Enrique Laguerre siempre afirmó que había nacido, como consta en su acta de nacimiento, el 3 de mayo de 1906. Sin embargo, cinco meses antes de morir, el 8 de enero del 2005 dio a conocer el secreto de su doble aniversario:
“Sucede que tengo dos fechas de nacimiento. La oficial es el 3 de mayo de 1906, que es lo que aparece en las biografías. Pero, en realidad, nací el 15 de julio de 1905 […] Esa es la fecha oficial porque antes los que vivíamos en el campo, nos inscribían fuera de tiempo; y mi diferencia es de ocho meses”. [
Había guardado el secreto para no desmentir la información que circulaba sobre su persona desde que en 1935, con la publicación de La llamarada, se convirtiera en una figura pública. Y cuando en el 2005 se inició el año de su centenario, decidió llevarse el gato al agua y hacer público que era un año mayor de lo que se pensaba. Esta doble fecha para un nacimiento, la real y la oficial, es el producto de una época en que las comunicaciones eran muchísimo menos fluidas de lo que son hoy, y la forma más común de moverse en la Isla era a caballo, en carreta de bueyes o a pie. Y este es el mundo que el autor vive durante su niñez y recrea en sus primeras novelas.
Laguerre se cría en el Barrio Aceitunas de Moca junto a seis hermanos, en una casa de madera rodeada de mogotes y cerros de piedra caliza. Sus padres, Juan Nepomuceno Laguerre González (conocido como Zenón) y Anastasia Vélez Vargas, eran dueños de doscientas cuerdas de tierra donde se producía azúcar, café y frutos menores. Su abuela materna, Juana Vargas llega a Puerto Rico de Islas Canarias hacia 1880 y la paterna, Monserrate González, de Santo Domingo. Al parecer, sus abuelos vinieron de Nigeria o Senegal. El escritor crece justo en la frontera entre los cañaverales de los llanos costeros –que en ese momento le estaban ganando terreno a los cultivos de café– y las tradicionales haciendas cafetaleras de las montañas.
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